Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую, уединённую жизнь. Её будущее, включая замужество, было давно предопределено, суля безмятежное существование в роскоши и почёте. Всё изменилось в одночасье из-за внезапной катастрофы. Её дед, великий дворцовый наставник, оказался замешан в распрях принцев из-за трона, навлекая гнев императора. Всё мужское население семьи старше десяти лет было мгновенно сослано в суровые северные земли.
Имущество конфисковали, оставив лишь растерянных женщин, детей и прислугу. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя бремя забот о большой семье. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная мать, тёти, племянницы и малые дети. Ей приходится изыскивать средства на их содержание и одновременно искать способ вернуть из ссылки своих родных мужчин.
